Bethel hatte im Jahr 2010 4’255 Einwohner. Wir haben dieses Dorf am 16. Juni 2013 besucht. Was soll da bloss zu sehen sein? Eigentlich gar nichts – und doch war da etwas.
Me and Bobby McGee
In unserem Radio trällern Lieder wie z.B. „Me and Bobby McGee“ von Janis Joplin, Joan Baez singt, Santana, Joe Cocker selig krächzt sein „Help“ aus den Lautsprechern. Wir sind cool drauf. Wir fühlen uns mega abgehoben. Nur der Joint fehlt, die Batik-T-Shirts und die Blume im Bauchnabel.
Bethel
Dieser Ort wurde 1969 erstmals zu einem Begriff. Fast 500’000 Menschen pilgerten zu einem Open-Air Festival, das Festival „An Aquarian Exposition – 3 Days of Peace and Music“. Ein Höhepunkt – und gleichzeitig auch das Ende der Hippiebewegung in den USA, welche zu diesem Zeitpunkt zum Mainstream geworden ist.
Das Festival fand vom 15. – 17. August 1969 statt. Auf den Feldern eines Milchbauern, Max Yasgur. Nicht an dem Ort, an dem es eigentlich geplant war, sondern 70 km südwestlich von dem Ort, der dem Festival seinen unvergesslichen, in den Jahrbüchern (Annalen) der Musik eingemeisselten Namen gab:
Woodstock
32 Bands und Solokünstler hatten ihren Auftritt. Alle Stilrichtungen, von Rock, Psychedelic Rock, Blues, Country bis zu Folk. Wie schon erwähnt sind Künstler dank Woodstock gross geworden: Jimi Hendrix, Janis Joplin, The Who, Creedance Clearwater Revival, Jefferson Airplane, Santana, Joe Cocker. Joan Baez war auch da, im 8. Monat schwanger! Die ursprünglich angedachte Zuschauermenge von gegen 200’000 Personen hat sich mehr als verdoppelt. Der Stau rund um das Festgelände sei gigantisch gewesen. Das Wetter war miserabel (kennen wir aus der Schweiz ja auch bei Open Airs). Die Organisation völlig überfordert und entsprechend katastrophal.
Trotzdem war und blieb die Stimmung am Festival sehr friedlich. Wohl nicht zuletzt, weil die Musiker wie auch die Besucher im Einfluss von LSD, Mescalin, Haschisch und Marihuana waren.
Woodstock verkörpert noch heute den Mythos eines friedliebenden, künstlerischen und „anderen“ Amerikas. Ein Film, welcher während des Festivals gedreht wurde, ist mitverantwortlich dafür, dass Woodstock zu einem Begriff wurde.
Und noch mehr Info’s
Ich empfehle Euch, mal den Wikipedia-Artikel zu lesen, wenn Ihr mehr über Woodstock wissen wollt. Wir jedenfalls werden Bethel nie vergessen. Bethel ist heute eine Touristenfalle, an jeder 2. Ecke werden irgendwelche „Original“ Souvenirs verkauft (vermutlich Made in China), nur noch wenige Leute werden sich in dem Ort befinden, welche bei diesen Anlass dabei waren.
Und die, die geblieben sind, denken bei jedem Auto, welches ins Kaff reinfährt und bei dem aus dem offenen Fenster Janis Joplin über ihre Wünsche an Gott singt: „Oh Lord, want you buy me a Mercedes-Benz“: „nicht schon wieder ein Tourist“!